녹차와 말차, 뭐가 다를까요?

녹차와 말차는 우리에게 익숙한 차 종류지만, 사실 둘은 아주 다른 매력을 가지고 있습니다. 둘 다 같은 차나무(카멜리아 시넨시스)에서 나오지만, 재배 방법, 맛, 색깔, 그리고 섭취하는 방식에서 큰 차이가 있죠.

사진: Unsplash 의 Jason Leung

1. 재배 방식과 맛의 차이

녹차는 찻잎을 햇빛에 그대로 노출시켜 키우는 반면, 말차는 수확 3~4주 전부터 햇빛을 차단하고 그늘에서 재배합니다. 이 특별한 재배 방식 덕분에 말차에는 떫은맛을 내는 카테킨 성분은 줄고, 감칠맛과 부드러움을 더하는 아미노산인 엘테아닌이 풍부해집니다.

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2. 색깔과 영양 성분

햇빛을 차단하면 식물은 더 많은 엽록소를 만들어내기 때문에, 말차는 녹차보다 훨씬 더 진하고 선명한 초록색을 띱니다. 이 엽록소(클로로필)는 간 해독에 도움을 주는 성분이기도 합니다.

가장 큰 차이점은 섭취 방식에 있습니다.

• 녹차는 찻잎을 우려내어 마시기 때문에 물에 녹는 수용성 성분만 섭취할 수 있습니다.
• 말차는 찻잎 전체를 곱게 갈아 가루로 마시기 때문에 엽록소(클로로필), 식이섬유 등 물에 녹지 않는 지용성 성분까지 모두 섭취할 수 있죠.

3. 말차의 특별한 건강 효능

말차는 찻잎 전체를 섭취하기 때문에 녹차보다 더 풍부한 영양 성분을 자랑합니다. 특히 다음과 같은 성분들이 주목할 만해요.

• 엘테아닌: 스트레스 완화와 긴장 감소에 도움을 주는 아미노산으로, 집중력 향상에도 효과가 있습니다.
• 클로로필: 간 해독에 도움을 주고 곰팡이 독소(아플라톡신)의 흡수를 억제하여 간 건강을 지켜줍니다.
• EGCG: 강력한 항산화력을 가진 폴리페놀의 일종으로, 항암, 항염증, 그리고 체중 감량에 도움을 줄 수 있습니다.

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4. 말차 섭취 시 주의할 점

말차는 건강에 이로운 점이 많지만, 몇 가지 주의할 점도 있습니다.

• 카페인: 말차 한 잔에는 커피 한 잔과 비슷한 양의 카페인이 들어있습니다. 카페인에 민감하거나 불면증이 있다면 섭취량을 조절하는 것이 좋습니다.
• 철분 흡수 방해: 말차의 탄닌 성분이 철분 흡수를 방해할 수 있으니, 빈혈이 있거나 철분 보충이 필요한 분들은 식사 직후보다는 시간을 두고 마시는 게 좋습니다.
• 차가운 성질: 몸을 차게 만드는 성질이 있어 평소 손발이 차거나 냉증이 심한 분들은 과다 섭취에 주의해야 합니다.

건강하게 말차를 즐기는 방법

말차는 물이나 우유에 타서 마시거나 베이킹 재료로 활용하는 등 다양하게 즐길 수 있습니다. 특히 지용성인 클로로필 성분은 지방과 함께 섭취할 때 흡수율이 높아지므로 우유나 두유에 타서 마시면 더 좋습니다.

녹차와 말차의 차이를 이해하고 내 몸에 맞는 방법으로 즐겨보세요!